TABLOIDELEMEN.com- Panggung sepak bola paling bergengsi, Piala Dunia 2026, kini memasuki matchday ketiga fase grup dengan menghadirkan sejumlah kejutan menarik.
Sorotan utama tertuju pada kiprah para wakil Asia yang mulai mencuri perhatian publik global lewat performa mereka.
Menariknya, beberapa tim benua kuning tersebut merupakan mantan rival Timnas Indonesia sepanjang babak Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang lalu.
Empat negara yang memikul harapan Asia tersebut meliputi Jepang, Australia, Arab Saudi, dan Irak.
Kendati demikian, keempatnya mengukir cerita serta nasib yang bertolak belakang sepanjang perjalanan kompetisi ini.
Sebagian sanggup tampil meyakinkan hingga sukses menggenggam tiket fase gugur, namun sebagian lain terpaksa angkat koper lebih awal karena gagal bersaing.
Jepang menjelma sebagai wakil Asia dengan penampilan paling impresif dan menjanjikan sejauh ini.
Bersaing ketat di Grup F, skuad Samurai Biru mengunci catatan mengagumkan tanpa noda kekalahan hingga laga pamungkas fase grup.
Takefusa Kubo beserta rekan-rekannya mengawali turnamen lewat hasil imbang 2-2 kontra Belanda, sebelum akhirnya mencetak pesta gol 4-0 ke gawang Tunisia.
Pada laga penentu, Jepang menunjukkan konsistensi tinggi saat menahan imbang Swedia dengan skor 1-1.
Pencapaian tersebut mengantarkan skuad besutan Hajime Moriyasu melaju mulus menuju fase knock-out.
